白內障是眼內水晶體混濁，導致視力障礙的一種疾病，根據統計，國人白內障罹患比率，50歲以上約60%、60歲以上約80﹪，70歲以上約90﹪以上的罹患率，正常的時候，透明的水晶體可以調節光線、使光線聚焦在視網膜上，使得影像清晰易辨；當水晶體逐漸變成混濁，水晶體呈現黃褐色時，會使光線的穿透力受到影響，使得光線無法完全地穿透，而造成視覺模糊、難以分辨。

白內障的原因及分類

白內障發生的原因到目前為止尚無確切的根據，只知道是由於水晶體的化學成分改變而導致晶體混濁

白內障大致上可分成以下數種:(依臨床發生比例排列如下)

1.老年性白內障
   老年性白內障為最常見的一種，乃水晶體逐漸地老化而變硬、混濁所致，所謂人老『珠』黃。
   珠，指的就是水晶體。時常發生於50歲之後。而本身如果有高度 近視的話，也可能提早在
   四十歲左右發生。

2.代謝性白內障
   因糖尿病、甲狀腺疾病、腎臟病、關節炎等全身性疾病所引起的白內障。

3.併發性白內障
   因虹彩炎、青光眼、高度近視、網膜色素病變等眼部疾病引起的白內障

4.藥物性白內障
   長期使用皮質類固醇(俗稱美國仙丹)或特定的藥物引發白內障。

5.外傷性白內障
   因外力撞擊、穿刺傷、切傷、電擊、高熱、放射線、化學物灼傷等，均有可能傷及水晶體。

6.先天性白內障
   在出生時即有白內障，可能是遺傳因素、代謝異常、染色體變異等，或是母體 在懷孕時期
   受到德國麻疹病毒、子宮內感染所導致。

白內障之症狀

白內障主要的症狀為進行性視力減退。並不會有疼痛或紅腫現像。一般而言，白內障位於視覺路徑也就是瞳孔中央、前、後的位置因為遮住進入瞳孔的光線患者視力較易受到影響。初期症狀有視力模糊、畏光、單眼複視、眩光、色彩失去鮮明度(特別是綠色與藍色)、患者需經常更換眼鏡等症狀。 到了中後期，水晶體會吸收水分而增厚，造成患者水晶體硬化而有近視的傾向，近距離閱讀書報，反而覺得較以往清晰而不需戴老花眼鏡，這種現象稱為"第二春之視力"。但當白內障嚴重到一定程度的時候，已經無法藉由更換眼鏡度數來改善視力,此時瞳孔看起來呈黃褐色，若瞳孔呈現白色狀則表示白內障已經過熟，
需立即開刀治療。

白內障的治療

藥物只能減緩白內障的進行速度而已(一般認為安慰劑居多)，手術治療才是目前白內障唯一、直接、有效的治療方法，當白內障影響到個人的工作及日常生活品質時,便是考慮摘除白內障的最佳時機了，不論視力剩餘多少、也不管它是否"成熟"了。有些過熟白內障，會引起晶體性青光眼，故不宜等到白內障過熟時再手術，以免發生併病發症影響視力。